Restauratiearchitect Romain Berteloot overleden
Met grote droefenis vernam de ploeg van Vooruit vorige week dat Romain Berteloot op 65-jarige leeftijd is overleden. Romain was de huisarchitect van Vooruit in de periode 1983-2010 en verantwoordelijk voor de restauratie van het gebouw. Die restauratie wordt niet enkel door Gentenaars maar internationaal geroemd als een zeer succesvol project (bovendien steeds netjes binnen de beschikbare budgetten afgewerkt). Op Open Monumentendag, 11 september 2011, ontving Vooruit 8 groepen die een rondleiding doorheen het Vooruitgebouw volgden. We vertelden hen over het bewonderenswaardige resultaat dat Romain Berteloot met de restauratie van het Feestlokaal van Vooruit (en nog tal van andere projecten) heeft neergezet. En dat zullen we blijven doen!
Journalist Karel Van Keymeulen, die de renovatie van het Feestlokaal van Vooruit (en de werking van het Kunstencentrum Vooruit) jarenlang op de voet heeft gevolgd voor De Gentenaar en De Standaard, publiceerde deze mooie tekst:
Met een groot hart voor monumenten en Gent
GENT – Romain Berteloot kwam uit Ledegem, West-Vlaanderen, in Gent architectuur studeren. Gent zou hem nooit meer loslaten. Met al zijn vezels raakte hij aan die stad verknocht. Een van zijn eerste opvallende projecten in 1980 was de restauratie van Het Toreken op de Vrijdagmarkt, samen met architect Jean Van den Bogaerde.
Vooruit
Hij ontwierp vele gebouwen, maar hij legde zich toe op de restauratie van monumenten. In Gent en in heel Vlaanderen restaureerde hij gebouwen: sociale woningen, kerken, molens. apotheken van de Vooruitcooperatieve, het Van Eyck zwembad. Het koninginnestuk was de Vooruit. Dat gebouw viel bijna ten prooi aan de sloophamer, maar werd door een groepje jonge Turken gered van de ondergang. Ro Berteloot werd aangetrokken als architect. Minutieus en met grote inzet werd zaal na zaal en ruimte na ruimte heroverd. In de prachtige theaterzaal bracht hij de sfeer van weleer tot in de kleinste details terug. Pochen was zijn natuur niet, maar over dat werk werd hij wel enthousiast.
Monumentenzorg
Na de kaalslagen in onze steden in de jaren zestig en zeventig, hoorde hij tot een generatie architecten en monumentenzorgers die de stad weer ontdekten en zagen hoe rijk ze was aan monumenten die best werden bewaard. In die jaren werden ook de beluiken herontdekt. Met enige vrienden kocht hij zelfs ooit een beluik om het van de ondergang te redden.
Uiterlijk vertoon
Zijn beste vriend was stadssecretaris Paul Teerlinck, die tevens voorzitter van kunstencentrum Vooruit is. ‘We zagen elkaar twee tot drie keer per week. Dat wil zeggen dat ik dan langsging bij hem in de Sint-Pietersnieuwstraat. Daar praatten we urenlang, over de stad, over de wereld, en deelde ik met hem de roddels uit het stadhuis. Behalve om professionele redenen verliet hij niet graag zijn huis. Hij was wel met al zijn vezels met Gent verbonden. Hij volgde de politiek en het stadsleven op de voet.’ ‘Hij was sober, zij het niet steeds in spijs en drank. Uiterlijk vertoon, glitter en glamour, konden hem worden gestolen. Ik noem hem een tedere anarchist en een non-conformist’, zegt Paul Teerlinck.
Bejing
Hij bouwde van Oostende tot in Bejing, waar hij het huis en de expositieruimte inrichtte van Frank Uytterhaeghen, nog een Gentenaar die in China werkt. Dat is naast het huis van Ai Weiwei, de bekende kunstenaar en Chinese dissident gelegen.
Specialist
Romain Berteloot gaf jaren les aan toekomstige monumentenzorgers aan het Emile Vanderveldeinstituut te Antwerpen. Hij gaf de monumentenzorg of de zorg voor onroerend erfgoed mee vorm in Vlaanderen. ‘In zijn topjaren had hij zeker een van de grootste architectenbureaus gespecialiseerd in restauratie van het land. Hij kon rekenen op een schare gedreven en kundige medewerkers‘, zegt Teerlinck. Omdat hij met pensioen ging, liet hij zijn bureau fusioneren met het bureau ‘Arch & Teco’.
Bakeliet
Romain was een levensgenieter die in zijn huis een bar had ingericht. Hij bouwde een belangrijke verzameling van bakelietvoorwerpen op. Daarvoor trok hij jarenlang in alle vroegte naar de rommelmarkt bij Sint-Jacobs. Hij laat een vrouw Lieve, en twee kinderen, Winnie en Nanou na.
(bron: Het Nieuwsblad Online, 9 september 2011)
Lees ook het (kortere) artikel dat in de krant De Gentenaar is gepubliceerd (op 9 september 2011).
