Gentse muzikanten verrassen het Chinese publiek in Shanghai - China Express goes China
Een paar dagen geleden met de Maglev –een magnetisch aangedreven snelheidstrein – Shanghai binnengezoefd. Een overweldigende stad. Een skyline die je doet duizelen. Architecturale juweeltjes uit de jaren 20 en 30 toen Amerikanen, Fransen en Britten een concessie hadden in Shanghai. Vooruit zou niet misstaan hebben aan de Bund naast de andere paleizen die daar prijken.
Ik ben hier omdat we samen met Etoiles Polaires vzw en de Stad Gent in het kader van de EXPO 2010 Gent als muziekstad op de kaart willen zetten met een festival China Express dat reist van miljoenenstad Hangzhou via Shanghai naar Beijing. Op die manier breien we een vervolg aan het festival dat in december 2009 in Vooruit plaatsvond en waar drie samenwerkingen tussen Chinese en Gentse muzikanten werden gepresenteerd.
Drie duo’s waarvan de muzikanten vonden dat ze een verder leven moesten leiden en waarvan de Chinese muzikanten in het bijzonder verlangden dat ze ook in China zouden worden getoond. Het gaat over de samenwerkingen tussen Heleen Van Haegenborgh (piano) & Wu Fei (guzheng); Lander Gyselinck (drums) & Li Tieqiao (sax) en Esther Venrooy (elektronica) & Wu Na (guqin). Meer info op deze website Om het festival nog meer kracht bij te zetten, vroegen we aan twee rock bands om ons te vergezellen –Abysnthe Minded en Mo&Grazz.
Mo&Grazz-Anywhere But Here HD from grazzhoppa on Vimeo.
Gisteren gaven deze twee laatste hun eerste concert in een plaatselijke rockclub – Mao Live, de meest prestigieuze en hipste rockclub van Shanghaio (vergelijkbaar met ab box –of concertzaal Vooruit). Het was een fantastische ervaring. Beide groepen waren nog jetlagd en hadden letterlijk geen oog dicht gedaan. Voor het concert liepen ze erbij als zombies, maar eenmaal op het podium kwam het ‘beest’ in hen los. Mo&Grazz brachten het publiek aan het swingen van bij de eerste noot. Mo’s soulvolle stem werd bijzonder gesmaakt bij het Chinese publiek en de solo die Grazz gaf voerde hen naar een extase. De zaal was goed gevuld –zo een 600 toeschouwers waarvan de helft Chinees en de andere helft Belgisch of Westers. Toen Absynthe Minded zijn opwachting maakte schoven zowaar groupies naar het front van het podium. Het lijkt onmogelijk- maar sommige van de songs werden meezongen. De groep kreeg een daverend applaus en leek helemaal van zijn jetlag bevrijd toen hij van het podium kwam.
De Gentse burgemeester Termont, die het startschot van het festival had gegeven, wees er nog eens op dat de beste manier om te bewijzen dat Gent een bruisende muziekstad is (en daarbij de titel Unesco Creative City of Music meer dan verdient) door dit soort events. Ook Gouverneur Denys en de Consul Generaal toonden zich gelukkige mensen op het einde van de avond (iemand vertelde dat Nederland eenzelfde project had opgezet en er slechts een handvol mensen in de zaal zat –in dezelfde club).
Diezelfde avond traden de collabo’s (zo noemen wij de samenwerkingen tussen de Gentse en Chinese muzikanten) op in de jazz club van het Grand Theatre van Hangzhou –een van de vele Chinese wereldsteden. Ook daar een overweldigend succes –met een handtekeningsessie op het einde van de avond. De rockers zijn zonet op de nachttrein naar Beijing gestapt om daar morgen hun volgende concert te geven. Vanavond traden de collabo’s op in een kleine club in Shanghai – Yu Yin Tang. De club zat afgeladen vol en de drie duo’s overtuigenden iedereen. Er werd vurig gespeeld. Alhoewel de muziek voor hen nieuw is, was het quasi volledig uit Chinezen bestaande publiek helemaal mee. Voor hen is het samengaan van traditionele instrumenten zoals de tafelharpen Guzheng en Guqin met westerse instrumenten of elektronica heel ongebruikelijk. Ze stonden met nieuwsgierige blikken naar de preparaties van de piano van Heleen te kijken en namen honderden foto’s.
En wij blij en toch ook een beetje fier dat het festival zo goed is gestart en door iedereen enthousiast wordt onthaald. Vanaf morgen volgen nog drie dagen Beijing met in het totaal nog 12 concerten.
