Vooruit-exe

Na Shanghai is Beijing aan de beurt. Het contrast tussen beide steden is groot. Shanghai is een verzameling van skylines, een hippe moderne stad vol pronkerige hoogbouw en brede avenues met het ene warenhuis naast het andere. Beijing is een stuk ‘gewoner’. De flatgebouwen ogen niet bijzonder en de vitrines schreeuwen je niet zo toe als in Shanghai. Het is wel een even hectische stad en wat cultuur betreft toch de hoofdstad van China.

Gisteren waren er drie concerten in de stad. Absynthe Minded had de nachttrein goed overleefd en speelde een overtuigend concert in MAKO, een reusachtige loods in een donkere achterbuurt die omgebouwd werd tot hedendaagse concertplek. Alhoewel de groep stevig van wal stak, had het publiek tijd nodig om op dreef te komen. Ook daar overwegend Chinezen die nieuwsgierig zijn naar westerse popmuziek. Na het concert troepten tientallen onder hen samen voor de loges met de cd in de aanslag. Eerder op de avond hadden Heleen Van Haegenborgh en Wu Fei een intiem huiskamerconcert gespeeld in het Langshe Music Salon.

Een paar dagen geleden met de Maglev –een magnetisch aangedreven snelheidstrein – Shanghai binnengezoefd. Een overweldigende stad. Een skyline die je doet duizelen. Architecturale juweeltjes uit de jaren 20 en 30 toen Amerikanen, Fransen en Britten een concessie hadden in Shanghai. Vooruit zou niet misstaan hebben aan de Bund naast de andere paleizen die daar prijken.

Ik ben hier omdat we samen met Etoiles Polaires vzw en de Stad Gent in het kader van de EXPO 2010 Gent als muziekstad op de kaart willen zetten met een festival China Express dat reist van miljoenenstad Hangzhou via Shanghai naar Beijing. Op die manier breien we een vervolg aan het festival dat in december 2009 in Vooruit plaatsvond en waar drie samenwerkingen tussen Chinese en Gentse muzikanten werden gepresenteerd.